La selección femenina española de cesta punta ha derrotado a la de Euskadi en un partido histórico disputado en el Frontón Jai Alai de Gernika. Erika Mugartegui, como delantera, y Arai Lejardi, como zaguera, se han impuesto por 15-5 y 15-7 a Elaia Gogenola y Maia Goikoetxea, dos de las cuatro puntistas representantes de la ‘Euskal Selekzioa’ en esta Liga de Naciones. Las representantes españolas, campeonas del mundo sub'22, partían como favoritas y dominaron el partido salvo en los primeros compases del segundo joko.
El duelo en sí no tenía la menor trascendencia desde un punto de vista deportivo pues era el último de la liguilla y ambas parejas tenían asegurada su presencia en la gran final del viernes (21:00) como primera y segunda clasificada dependiendo del resultado de hoy. Un partido en el que es muy probable que Euskadi apueste por Helena Barrenetxea y Maialen Aldazabal, su pareja más titular.
Nosotras hemos venido a jugar y estamos muy contentas del partido que hemos hecho
Sin embargo, era la primera vez que España y Euskadi se enfrentaban a nivel de selecciones en un deporte reconocido por el Comité Olímpico Internacional –aunque sin presencia actualmente en los Juegos de Verano–. El número de medios acreditados daba fe del valor simbólico de este enfrentamiento.
Visto así, se podía esperar un ambiente 'caldeado' pero lo cierto es que el público fue muy respetuoso -la pelota no tiene los códigos viciados del fútbol-, animando a las jugadoras de Euskadi sin pitar a las españolas, que también eran vascas. En concreto, paisanas de Markina Xemein, una pequeña localidad del este de Vizcaya.
Muchos niños con ikurriñas
Ya en la sobria presentación del partido -los himnos se reservan para la ceremonia de premiación-, Mugartegui y Lejardi fueron recibidas con tímidos aplausos y algún que otro extemporáneo pito que pasó casi desapercibido.
Las ikurriñas poblaban las gradas de un frontón que no estaba lleno -el segundo piso, de hecho, estaba casi vacío-, gracias sobre todo a los numerosos niños que apoyaron sin cesar a sus jugadoras pero el desarrollo del partido evitó que subieran los decibelios.
La campeonas del mundo sub'22, con camisetas azules, se escaparon muy pronto en el electrónico, lo que obligó a la pareja de Euskadi a pedir, con 1-6 en el marcador, el primero de los cinco descansos de un minuto a los que tiene derecho cada equipo.
Euskadi llegó a mandar 4-5 al comienzo del segundo joko -en ese momento hubo un breve intento de entonar Ikusi Mendizaleak, una canción popular vasca- pero no pudo mantener su ventaja ante la superioridad manifiesta de Mugartegui y Lejardi.
“Nosotras hemos venido a jugar y estamos muy contentas del partido que hemos hecho”, aseguraría luego a los medios Arai Lejardi ajena a cualquier polémica. Y todo ello después de que Javier Conde, presidente de la Federación Española de Pelota, asegurara horas antes a EFE que los pelotaris del combinado nacional “han tenido llamadas y presiones por parte de la (Federación) Vasca. Se ha insinuado que la Federación Española les estaba ofreciendo dinero, cosa que es absolutamente falsa”.
Este jueves, duelo masculino de España y Euskadi
Este jueves será el turno de los hombres, que se enfrentarán en una de las semifinales del torneo. Los anfitriones dominaron su grupo ante Francia y Filipinas mientras que la selección española ganó hoy a México pero sufrió una ajustadísima derrota ante Estados Unidos en su debut.
Euskadi cuenta con Aritz Erkiaga e Imanol López, que son los vigentes campeones del mundo. Eso sí, en Biarritz 2022 se impusieron defendiendo los colores de España...
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