Palou arranca tercero en el primer duelo entre Penske y Ganassi

El camino ha comenzado. Álex Palou y los otros 33 pilotos que competirán por el triunfo en las 500 Millas de Indianápolis han completado hoy la primera sesión de prácticas... que como ya sucediera el año pasado, se ha visto afectada por la lluvia. 

Las seis horas inicialmente previstas se quedaron en tres ya que la lluvia ligera regó la pista del Indianápolis Motor Speedway durante la mañana. La sesión, prevista para comenzar a las 18:00, arrancó en torno a las 21:00 hora española y no pudo tampoco completarse después, ya que las tormentas eléctricas neutralizaron la sesión de forma definitiva a falta de media hora para el final.

Duelo Ganassi-Penske

Aunque los registros iniciales no son significativos... los nombres de los pilotos que han encabezado la tabla de velocidades hoy no puede ser más ilustre: Will Power, primera referencia con 227.007 millas por hora, Josef Newgarden (ganador de las dos últimas ediciones). Álex Palou (campeón y líder de la IndyCar), Scott Dixon (el piloto más laureado de la IndyCar), Scott McLaughlin (el último poleman) y Helio Castroneves (cuatro veces ganador de la Indy 500). Un duelo Penske-Ganassi en toda regla (el Meyer Shank de Castroneves es, en realidad, un 'Ganassi B').

En la clasificación de vueltas sin rebufo, algo más significativa de cara al fin de semana de qualy, fue el americano Kyle Kirkwood (Andretti) el que marcó la pauta, con Newgarden segundo y Palou con el 15º mejor registro. Palou se centró más en trabajar en tráfico, en especial en la última hora, hasta que los rayos obligaron a desalojar la pista (como se hace en EE.UU. por protocolo en recintos abiertos).

El español tuvo su primer o de la temporada con el coche de superspeedway (el mismo chasis con el que el año pasado terminó quinto y que no fue el mismo que usó en el test del pasado abril, cuando empleó uno de los de circuitos ruteros) y durante la primera parte de la sesión se dedicó a hacer pequeños ajustes para después ya marcar una vuelta suficiente para estar entre los mejores. 

Luces y sombras: Sato, Larson, Shwartzman...

Fue también una sesión importante para Takuma Sato, dos veces ganador de la Indy 500 y que este año sólo corre esta carrera con el equipo RLLR, ya que el japonés estrenó chasis después del impresionante accidente que sufrió en los test. No acabó arriba, pero ya tuvo el primer feeling con su nuevo monoplaza. Como también hizo Kyle Larson (McLaren), la estrella de la NASCAR que intentará brillar al mismo nivel que el que mostró el año pasado.

El que no pudo aprovechar mucho este día fue Robert Shwartzman (Prema), que apenas pudo completar seis vueltas y sigue su via crucis particular (el pasado fin de semana salió a clasificar sin dar una sola vuelta en el rutero de Indianápolis). 

Mañana, desde las 18:00 horas, se disputará la segunda sesión de prácticas de la Indy 500 2025. Si la lluvia (que podría caer mañana de nuevo) no lo impide, los pilotos tendrán seis horas para continuar la puesta a punto de sus monoplazas, todavía con los motores en configuración de carrera (será el viernes, el Fast Friday, cuando se libere la potencia extra de la que dispondrán el fin de semana de la clasificación).