Stoffel Vandoorne le agua la fiesta a Nissan en casa

Lluvia, viento, una bandera roja, una pista encharcada... y un completo caos para la primera carrera con un final inesperado en las calles de Tokio: Stoffel Vandoorne y su ingeniero ejecutaron una estrategia perfecta para lograr el triunfo contra pronóstico y evitar lo que parecía una victoria segura de Rowland en casa. 

El primer E-Prix de Tokio fue de todo menos convencional. Primero porque la fuerte lluvia caída en la mañana nipona provocó la suspensión de la sesión clasificación y le otorgó la pole a Oliver Rowland gracias a su mejor crono en los Libres 2. Y después porque la carrera, con la pista mojada, dio lugar a estrategias locas y, de hecho, una de ellas decidió el ganador.

Vandoorne, primera victoria con Maserati

Stoffel Vandoorne fue el más listo de la clase y, también con un poco de suerte,  consiguió su primera victoria en tres años (no subía a un podio desde Mónaco 2022) que también es la de su estreno con Maserati. Saliendo 14º se la jugó a gastar energía al principio para poder abrirse antes la ventana del Pit Boost (la parada para recargar que fue, por primera vez, determinante), entrar antes que nadie y esperar que un Safety Car le colocara en ventaja. Y sucedió tal cual. 

“Nos vinieron bien las banderas en pista y la estrategia funcionó. Bueno... hice también un par de errores, pero pude traer el coche y la victoria a casa”. El error al que se refiere es un trompo cuando lideraba la carrera con 25 segundos de diferencia rodando sólo. Hasta en eso tuvo cosas extrañas la carrera , que tuvo muy pocos errores para lo complicada que estaba la pista.

El gran perjudicado con es maniobra fue Oliver Rowland, que de nuevo no pudo dedicarle la victoria a la afición que aguantó en unas gradas llenas bajo la lluvia: “Hicimos todo lo que pudimos, es parte del juego y tenemos que aceptarlo. El coche fue muy rápido en la primera parte de la carrera, pudimos tirar incluso un poco más, y luego ya vienieron las paradas”, decía el británico 

Se quedó sin victoria, pero aumenta su diferencia en el liderato y poco a poco se acerca al preciado Campeonato del Mundo eléctrico, que supondría su primer título desde que ganara las World Series by Renault en 2015, como nos comentó en una entrevista previa con MARCA. El podio lo completó Taylor Barnard, que sigue impresionando esta temporada a los mandos del McLaren.

El mejor resultado de Cupra

Hubo cientos de cambios de posición, incluida una bandera negra a Jake Dennis (Andretti) por entrar en el pit lane cuando estaba cerrado. Hubo banderas amarillas, la roja que decantó la carrera a favor de Vandoorne por un problema técnico en el coche de Günther y hasta dos salidas en parado. A todo hay que añadirle el pit-boost que trajo aún más estrategia y cambios en las primeras posiciones. Tantas que Dan Ticktum aprovechó su momento para liderar la carrera para CUPRA.

El ritmo del británico fue espectacular bajo la lluvia y llegó a rodar tres segundos más rápido que sus rivales. Consiguió al final la 5ª posición, lo que supone un nuevo hito para el equipo al lograr su mejor resultado hasta la fecha.

Mañana se disputará la segunda carrera del fin de semana, a las 8:05 hora peninsular española (Eurosport) y, en principio, en condiciones de seco y sin parada para recargar, lo que ofrecerá una carrera totalmente distinta.