Kelechi Iheanacho ha ido agotando los argumentos de defensa que se sostenían su fichaje por el Sevilla. El periodo de adaptación ya pasó, ha tenido tiempo de asimilar la idea de fútbol de García Pimienta, es uno más en el vestuario e incluso se esperó al nigeriano aludiendo a una pretemporada en solitario para recuperar su mejor estado de forma. Ningún argumento sirve ya para justiciar el escaso protagonismo del delantero en sus primeros meses como sevillista. Está señalado por la grada y las últimas críticas recibidas por el jugador en el último parón con Nigeria fueron demoledoras. "Es un jugador que lucha por seguir el ritmo de una nueva generación de delanteros nigerianos", "fue una sombra de lo que fue, carente de la agudeza y la energía necesarias para tener impacto en el juego", son algunas de las 'perlas' que le dedicó la prensa local.
En el Sevilla su rendimiento no ha alcanzado el mínimo esperado. Iheanacho fue elegido para ser el delantero referencia del equipo de García Pimienta tras la marcha de Youssef En-Nesyri. Un perfil de delantero que sin ser especialmente goleador, respondiera a un perfil concreto que aportara otras cosas que también necesita el equipo. Ni lo uno ni lo otro. El nigeriano ha tenido minutos (445) repartidos en siete partidos de Liga y el partido de Copa del Rey frente a Las Rozas, marcando sus dos únicos goles como sevillista. En los tres últimos partidos, tuvo diez minutos en la derrota frente a la Real Sociedad. Suya fue la oportunidad más clara del partido y la echó fuera tras regatear a Remiro. Fue titular ante el Leganés y, sin estar especialmente brillante, tuvo un par de movimientos interesantes desde el costado izquierdo. En la última jornada frente al Rayo Vallecano no saltó al césped.
Iheanacho tiene cinco finales por delante, antes de que arranque el mercado invernal, para sumar algún punto positivo que pueda justicar la importante apuesta que hizo el club en su contratación. De García Pimienta dependerá el protagonismo que quiera darle al jugador en los últimos encuentros de este 2024, cuatro de Liga y una ronda copera. Osasuna, Olot, Atlético de Madrid, Celta y Real Madrid aguardan al Sevilla. Si serán o no unas navidades plácidas, entonces se verá.
La hoja de ruta del Sevilla en el mercado invernal pasa por firmar un extremo y un delantero. El primero de ellos lo tiene encarrilado: Rubén Vargas. Un acuerdo casi cerrado a falta del Augsburgo. La situación financiera de la entidad hispalense no da mucho margen de maniobra. Todavía es pronto y todas las partes confían en poder revertir la situación en esta recta final de año, demostrando que Iheanacho sí tiene nivel y argumentos que ofrecerle al Sevilla. Sería difícil en todo caso buscarle una salida, con Inglaterra quizá como única vía de escape. Todavía tiene tiempo.
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