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El Valencia rescató en el derbi ante el Villarreal un punto que sabe a gloria en la pelea por la salvación. De hecho, el equipo de Corberán duerme fuera del descenso por primera vez en muchas jornadas a costa de amargar algo la noche a un submarino que se queda a medias en su persecución por la cuarta plaza. Fue mejor el equipo local en la primera parte, en la que pudo marcar más goles. Pero el Valencia supo resistir y sufrir. Y Corberán lo hizo mejorar con los cambios de la segunda parte hasta el tanto del empate de Sadiq.
Los registros ofensivos del Villarreal -tercer equipo más goleador de la Liga- se dejaron notar en el esquema de Corberán que dibujó un 1-5-4-1 con Foulquier de central y Rioja, de carrilero derecho. Y así de primeras, al submarino le sorprendió la puesta en escena de los blanquinegros. Entre el extremo sevillano y Gayá, el Valencia colocó tres balones en el área, sin mayores aprietos para Diego Conde.
El primer remate del Villarreal no llegó hasta el minuto 23. Pero a partir de ahí, el equipo visitante se fue arrinconando en su lado del campo por el empuje de su rival conducido física y técnicamente por Pape Gueye. Ayoze regateó a Tárrega y disparó a las manos de Mamardashvili. Después, Rioja molestó lo justo para que Baena no terminara un contragolpe amarillo.
Hasta que, a la media hora, Gueye sorprendió con un violento zurdazo desde el semicírculo del área que atravesó la portería del meta georgiano. El 1-0 inauguró los mejores minutos del submarino hasta el final de la primera parte. Baena chutó demasiado centrado ante Mamardashvili en una posición en la que no suele perdonar y Gueye no logró dirigir un buen servicio de Baena de falta.
El Valencia salió con mejor cara tras el paso por los vestuarios. Y aunque contenía mejor la voracidad de los locales, tampoco le alcanzaba para inquietar a Diego Conde, muy atento especialmente en las jugadas a balón parado.
A punto estuvo Comesaña en marcar en el primer balón que tocaba y Pepe, en el último, antes de ser sustituido. El centrocampista remató desviado y el delantero acertó, pero el tanto fue anulado por un milimétrico fuera de juego previo de Buchanan.
Corberán vació toda la pólvora que le quedaba en la cazoleta con Sadiq y Rafa Mir como inédita pareja de delanteros que participaron en el gol del empate. El delantero nigeriano remató a gol de cabeza un balón que había despejado Diego Conde en una gran salida ante Mir.
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