Mestalla no es un estadio más: de la fila 1 al cielo en volandas

Mestalla cumple hoy, 20 de mayo, 102 años de historia. Este estadio es un 'templo del fútbol de antes' alejado de los famosos Arena que hoy en día imperan por todos los continentes. Un campo a la antigua usanza, de los que hay futbolistas que les encanta jugar pese a ser rivales porque se respira ambiente de fútbol lejos de los llamados estadios modernos. Esto es positivo desde el punto de vista emocional, pero para quien es rival y le toca sufrir la atmósfera de Mestalla lo es menos. ¿Por qué? Porque en el césped de Mestalla el ruido se vive a flor de piel.Para el local como para el visitante. Por eso Mestalla se ha convertido en esa especie de 'jugador número 12'. Ese plus que ayuda. Y más en los tiempos malos que corren por Valencia con una gestión difícil de justificar en el ámbito deportivo.

No hay más que ver la conciencia que tomaron todos los estamentos cuando este Valencia se desangraba camino de Segunda el pasado mes de diciembre. No había salida. El club tomó la decisión de cambiar de entrenador, pero Mestalla supo que era 'su' momento. El de olvidarse de problemas ajenos al 'verde' y centrar en sumar y presionar desde la grada.

En este campo el Valencia no es solo un equipo, con el apoyo de sus fans se crea un ambiente muy complicado para el rival

Franck Lampard (en su última visita con el Chelsea a Valencia)

La prueba es muy evidente cuatro meses después. Ha ganado a Real Sociedad, Leganés, Celta de Vigo, Valladolid, Sevilla, Mallorca y Getafe con los únicos reveses que fueron las derrotas ante el Atlético y el Athletic. Esos puntos han supuesto la tabla de salvación por el clímax vivido en el campo.

Un estadio temido por la presión ambiental futbolística

A todo ello surgen opiniones ajenas al Valencia que hablan de lo que es Mestalla. Especialmente en los últimos tiempos. El poso que han dejado ciertas opiniones en los últimos tiempos -en especial lo ocurrido con Vinicius y su publirreportaje de Netflix que ha salido a la luz hace escasos días- no vislumbra la realidad de este estadio y su afición.

Porque Mestalla mantiene ese aura entre aquellos a los que les toca visitarlo. La verticalidad de sus cuatro gradas hacen que la presión que se vive en el terreno de juego vaya en contra del rival. Y ese arma se ha sabido jugar en tiempos difíciles.

Me encanta este estadio. Es uno de esos campos clásicos, de la vieja escuela, que siempre encuentras bonito. Puedes sentir la historia, las gradas verticales, el diseño al aire libre sin techo. Eso es algo que me suele gustar

Frenkie De Jong (antes del España-Países Bajos)

La plantilla del Valencia ha recurrido a sus aficionados. A que les ayuden. A formar un tándem para salir de la situación tan delicada en la que se encontraba y está en vías de ello.

De Jong, con Países Bajos y con el Barcelona

Frenkie De Jong, centrocampista del Barcelona, lo dijo antes de jugar con Países Bajos el pase a la Final Four de la Nations League. Antes de medirse a España. Antes de hacerlo en Mestalla. Unas palabras que sorprendieron para bien. "Me encanta este estadio. Es uno de esos campos clásicos, de la vieja escuela, que siempre encuentras bonito. Puedes sentir la historia, las gradas verticales, el diseño al aire libre sin techo. Eso es algo que me suele gustar".

A ello se unía otro que lo vivió como local, Kluivert, y que ahora era visitante. "Yo jugué aquí durante un año, me gusta mucho este estadio. "Los fans siempre nos han tratado bien, es un estadio hermoso. Jugamos fuera de casa así que les apoyarán más a ellos". Y es lo que pasó.

Incluso el seleccionador de España, Luis de la Fuente, posiblemente jamás viera a 30.000 personas en un entrenamiento y abarrotar un día después el campo en el duelo con Países Bajos. "Quería hacer un agradecimiento a la ciudad de Valencia y la afición, lo que vivimos no recordaba haberlo visto nunca". Un entrenamiento.

Lampard y su visita en 2019

Franck Lampard ha visitado Mestalla como jugador y como entrenador y sabe cómo se vive el fútbol en el rectángulo de juego auspiciado por la presión de la grada. Así pensaba en su última visita como técnico del Chelsea. "Mi sensación es que en este campo el Valencia no es solo un equipo, con el apoyo de sus fans se crea un ambiente muy complicado para el rival".

Ronaldinho, en una de sus visitas a Mestalla hace 20 años, se sentía muy a gusto con todo lo que envolvía a este estadio. Estaba enamorado "por el ambiente, por el césped bien cuidado...". 

Rivales que lo han sufrido... impactados con el clímax

Este tramo final de temporada, los equipos que les tocaba venir a Mestalla y todos sabían lo que les esperaba. Gusta el ambiente de Mestalla pese a ser rivales. Uno de ellos, Omar Mascarell, jugador del Real Mallorca. Aseguraba que les perjudicaba su visita a Valencia, pero el ambiente de Mestalla siempre es top.

Y otro de los que lo ha sufrido esta temporada es Sow, medio del Sevilla.  “Con esa gente (apoyando) es difícil remontar”, explicaba hace poco más de un mes tras el Valencia-Sevilla.