España ya conoce a su rival en los cuartos de final de la UEFA Nations League:Países Bajos. Un rival incómodo, muy exigente, para los de Luis de la Fuente.
La 'Orange' viene de jugar la 'final four' de la última Nations League -ya con Ronald Koeman de vuelta al banquillo- y de alcanzar las semifinales de la Euro 2024:cayó contra Inglaterra (1-2) en el 90' con gol de Ollie Watkins.
Desde entonces, ha cambiado poco o nada. No le ha dado tiempo. Se mantiene fiel al 1-4-2-3-1. Destacar, si acaso, la 'desaparición' de Memphis Depay de las convocatorias tras su fichaje por Corinthians. La falta de un '9' de garantías es, de hecho, el gran debe de Países Bajos. Ya lo era en la Eurocopa.
Koeman ha probado en la Nations con Brobbey, Zirkzee y Weghorst, pero sólo este último, que habitualmente funciona mejor como revulsivo, ha aportado más de un gol. Dos, concretamente. El 'pichichi' de Países Bajos, con tres dianas, ha sido un lateral: Dumfries. El resto de los tantos se los reparten entre Gakpo (2), Reijnders (2), Brobbey (1), Zirkzee (1), Xavi Simons (1) y Koopmeiners (1).
El punto fuerte de Países Bajos es, sin duda, la defensa. Koeman ha encontrado un portero, Bart Verbruggen, con muchos reflejos bajo palos y bueno con los pies. En el eje de la zaga tiene un sinfín de opciones de nivel: Van de Ven, Van Hecke, De Vrij... Sin embargo, se mantiene fiel a la experiencia de De Ligt y Van Dijk, inexpugnables en el juego aéreo.
Por izquierda, pese a la eclosión de Hato y Jurrien Timber, suele 'cerrar' Aké, que ayuda a 'equilibrar', en ocasiones como tercer central, las constantes subidas por derecha de Dumfries, más carrilero que lateral.
En la 'sala de máquinas' encontramos la otra gran novedad respecto a la Euro. Ha desaparecido Joey Veerman, ahora lesionado, y ha vuelto Ryan Gravenberch. El 'Pogba neerlandés', mucho más físico, ha 'resucitado' en el Liverpool con Arne Slot. Jerdy Schouten hacía de 'sostén', pero podría perder su sitio con la recuperación de Frenkie de Jong.
Y es que Países Bajos junta muchos 'jugones' por dentro. No es un 'cuadrado' estrictamente hablando, pero a De Jong y Gravenberch se unen en la mediapunta Xavi Simons y Tijani Reijnders. El del Leipzig, ex del Barcelona, es pura magia. El milanista, en cambio, encarna un perfil más de llegador.
El encargado de romper esta simetría suele ser Cody Gakpo, que actúa más pegado a la izquierda, aunque con cierta libertad para atacar los espacios que deja el '9' de turno.
Muy buenos mimbres que, sin embargo, no terminan de encajar del todo. Le falta un punto de alegría, de improvisación, a la 'libreta' de Koeman, un tanto rígida en ocasiones. España es favorita, aunque el rival sea incómodo.
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