Lo que le queda al Athletic: anunciar la renovación de Valverde y el plan que seguirá con Lekue y Nuñez

El Athletic disfruta este martes del primero de los dos días de descanso de que dispondrá en la última semana de trabajo de la temporada. Valverde ha soltado las piernas de sus futbolistas después de una campaña rebosante de partidos. Este domingo frente al Barcelona el cuarto clasificado de la Liga querrá poner otra pica en el torneo a costa del campeón de Liga.

El club llega con la planificación del curso venidero avanzada. Jon Uriarte, presidente, y Mikel González, director de fútbol, afrontan lo que resta de mayo con el ánimo de anunciar renovaciones y cerrar capítulos. Esta semana el club se volcará en la despedida de De Marcos. El capitán pondrá el lazo a 16 campañas en la primera plantilla y lo hará con la clasificación para la Champions. Es el jugador que más partidos ha disputado en Europa con el Athletic (77) y el próximo curso verá el torneo desde la barrera.

Los tiempos en el adiós de De Marcos marcarán también el cronograma del club, que en estos días tiene que anunciar la renovación de Valverde. El técnico cumplirá su décima temporada en el banquillo del primer equipo. Esa andadura la ha repartido en tres etapas diferentes y esta última se corresponde íntegramente con el mandato de Jon Uriarte, que la primavera de 2026 tendrá que convocar elecciones.

Valverde continuará una temporada más….y después ya se verá. El buen hacer estos dos últimos cursos en el Athletic le ha devuelto al panorama internacional, con varios clubes interesados en su disponibilidad. El Txingurri no ha atendido ninguna de las posibilidades y en ningún caso ha querido abrir conversaciones. Su futuro pasaba por el Athletic.

Continuidad de jugadores

La dirección de la entidad tiene que revelar también qué hacer con Iñigo Lekue (32 años) o Nuñez (28), futbolistas que acaban contrato por distintas vías. El lateral es uno de los capitanes y el central finaliza cesión con el Celta. Nuñez tiene contrato con los vigueses hasta 2029 y en el acuerdo de cesión se firmó una opción de compra por 4 millones de euros. El Athletic utilizó esa vía en sentido contrario cuando Nuñez salió cedido al Celta, que se lo quedó en propiedad por 8 millones de euros: aquella opción de compra era obligatoria.

Lekue ha participado en 20 encuentros (1.045 minutos) y Nuñez lo ha hecho en 14 (842 minutos). El lateral renovó dos temporadas atrás con la directiva actual. Y entonces Mikel González, director de fútbol, destacó que “Iñigo es un jugador muy polivalente que nos da la posibilidad de jugar mínimo en los dos laterales . Además de todos estos datos, a nivel personal es un jugador importantísimo para el Club, uno de nuestros capitanes, refleja fielmente lo que son los valores del Athletic, lo que un jugador del Club debe representar y es una manera de continuar con la cadena”.