"Si los volantes llevan 100 años siendo redondos... será por algo", dice un dicho al que se recurre con frecuencia en la industria de la automoción, especialmente en los últimos años en los que las formas de los volantes de los coches han sido objeto de experimentación por parte de muchos fabricantes (el ejemplo más llamativo fue el volante tipo yugo de Tesla).
Y ahora es Peugeot el que le da 'una pensada' al mando que nos pone en o con el vehículo, revolucionándolo por completo. Se llama Hypersquare y... no es precisamente redondo. De hecho, es casi una tablet conectada con el habitáculo.
Este nuevo volante-tablet formará parte de la nueva generación de i-Cockpit, la peculiar concepción del puesto de conducción que Peugeot estrenó en 2012 (basada en un sistema de visualización de la información a la altura de los ojos que obligaba a reposicionar y rediseñar el volante, reduciendo su tamaño) y que ya se aplica (no sin polémica ya que no convence a todos), en 12 millones de unidades.
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Hypersquare: cuadrado, digital y con mandos táctiles
Este revolucionario 'volante' con forma rectangular, y con huecos redondos en las esquinas que parecen posavasos, ha debutado en el Peugeot Inception Concept, el prototipo que fue presentado en la Feria de Electrónica de Consumo de Las Vegas (CES por sus siglas en inglés) y que se ha podido ver esta semana en VivaTech, la feria tecnológica de París.
"El Peugeot Inception Concept anuncia la nueva generación del i-Cockpit, con una arquitectura completamente repensada que sustituye el volante y las palancas tradicionales por el mando de dirección Hypersquare, inspirado en el mundo digital y en el de los videojuegos. El control de dirección Hypersquare transforma radicalmente la experiencia y el placer de conducir", aseguran sus creadores.
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Este nuevo volante Hypersquare genera un nuevo "gesto natural, más sencillo e intuitivo". Con este extraño 'volante', el conductor puede gestionar todos los parámetros del vehículo con un simple clic o un toque de las yemas de los dedos, sin quitar las manos del control de la dirección.
"El agarre es totalmente natural y universal, como el de los volantes tradicionales, pero ahora se puede conducir con la punta de los dedos y los controles del vehículo se activan con ligeros impulsos del pulgar, muy parecido a como usamos los teléfonos móviles inteligentes", sostiene el directivo. Adenñas de que la conducción sea más instintiva y sencilla y proporciona un mayor nivel de seguridad, según Peugeot.
Todo esto es posible gracias a la tecnología steer-by-wire. El centro del Hypersquare consiste en una pantalla similar a una tablet dedicada a mostrar información de control. Las distintas funcionalidades (aire acondicionado, volumen de la radio, ayudas a la conducción, etc.) se muestran en las dos partes laterales para facilitar el al mando elegido. Este comando se encuentra dentro de las celdas circulares y se puede acceder a él moviendo solo el pulgar sin soltar el control de dirección.
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Para un confort de conducción aún mayor, el contorno del volante Hypersquare se realiza mediante impresión 3D, mientras que la pantalla de cristal digital situada en el centro da un aspecto de alta tecnología y de lujo.
El control de dirección Hypersquare se combina con una pantalla flexible situada sobre el salpicadero que transmite información de conducción o infoentretenimiento en 360 grados. Este 'halo cluster', con su pantalla circular, proporciona información al conductor y a los pasajeros a medida que se acercan al automóvil.
El volante Hypersquare, una realidad desde 2026
El volante Hypersquare y la nueva generación del i-Cockpit formarán parte de los próximos vehículos de Peugeot en 2026, según ha anunciado la marca del león. Además, el Peugeot Inception Concept anuncia los futuros vehículos eléctricos de la marca. Su batería de 100 kWh con tecnología de 800 V le permite recorrer hasta 800 kilómetros con una sola carga.
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Su revolucionario diseño interior destaca por una serie de nuevas técnicas que incluyen tapicería y suelo de poliéster 100% reciclado y producido con impresión 3D, y acolchado fabricado a partir de bolsillos hinchables recuperados de asientos convencionales.
