Historia viva de la selección española se reunió este lunes en el Museo de la FEB en Alcobendas para acompañar a Sergio Llull, que en un emotivo acto anunció su retirada del equipo nacional. El base, de 37 años, no volverá a enfundarse la camiseta roja y con él acaba una era: de los que ganaron el primer Eurobasket para España, en 2009, sólo él continuaba en activo.
"Estoy un poco nervioso. Preferiría tener el balón en la mano con seis segundos por jugar y uno abajo", dijo Llull antes de anunciar lo esperado: "Cierro mi etapa como jugador de la selección. Ha sido un honor y un privilegio, un viaje increíble en el que he intentado dejarme el alma. También me he dejado alguna parte de mi cuerpo [grave lesión de rodilla]".
Cierro mi etapa como jugador de la selección. Ha sido un honor y un privilegio, un viaje increíble en el que he intentado dejarme el alma
En su despedida estuvieron muchos de los que ganaron aquel oro junto a él: Rudy, Marc Gasol, Ricky, Navarro, Felipe Reyes, Garbajosa, Scariolo...Pau Gasol no pudo acudir al tener a la misma hora el estreno de un documental sobre la obesidad infantil. "He tenido la suerte de coincidir con una generación increíble de jugadores, auténticos referentes e ídolos, que pasé de verlos por televisión a compartir cancha y vivencias. Me siento un privilegiado por ello", comentaba Llull.
Sí fueron otros con los que Llull ha compartido parte de su carrera en selección y clubes, en la pista y en los despachos. Sergio Rodríguez, Carlos Jiménez, Quino Colom, Herreros, Rafa Martínez, Aldama, Hugo González, Willy Hernangómez, Abalde, Beirán, Joel Parra, Juan Núñez, San Emeterio... Un All Star de internacionales para despedir a un ilustre, que hizo gala de una capacidad de convocatoria extraordinaria. "Lo que no consiga este, no lo consigue nadie", dijo alguno de los invitados.
Tres oros continentales y una plata olímpica
Llull lo deja con 173 partidos, siendo el decimoquinto jugador que más encuentros ha disputado con España. Debutó el 14 de agosto de 2009 en un amistoso ante Cuba. Triunfo por 94-57 con siete puntos del base en 18 minutos. Sólo 37 días después conseguía la primera de las siete medallas que se colgaría en su carrera con la selección: el mencionado oro continental de 2009, el de 2011 y el de 2015, el Mundial de 2019, la plata de los Juegos de 2012 y los bronces del Eurobasket de 2013 y de los Juegos de 2016.
Mi deseo es seguir jugando con mi club
Elisa Aguilar llegó a emocionarse mientras leía su discurso de despedida al base. "Cuesta pensar que ya no volveremos a disfrutar del efecto Llull, porque los números son poco comparado con todo lo que nos ha dado: el jugador que hacía grupo, el pegamento, el que hacía de anfitrión para los nuevos, el de la mano tendida para cualquier compañero... No hay más que mirar el patio de butacas. Nunca ha sido más fácil una convocatoria", aseguró la presidenta de la FEB, que abrió las puertas de la Federación al ya exinternacional: "Esta va a ser siempre tu familia. Aquí tienes tu casa para toda la vida".
En su trayectoria internacional, Llull ha tenido promedios de 6,7 puntos, 1,3 rebotes y 2,2 asistencias. No llegó a alcanzar con la selección la trascendencia que sí ha tenido en el Real Madrid, pero siempre tuvo una gran importancia en el vestuario, donde ejerció de pegamento y, en las últimas convocatorias, de mentor. Se despide uno de los jugadores más queridos dentro de la selección. Y el sentimiento era mutuo. Suyo es el apelativo de 'La Familia', con el que se conoce al equipo nacional de baloncesto.
Así nació 'La Familia'
Nació en 2017 fruto del peor momento de la carrera de Llull. El 10 de agosto, en un amistoso ante Bélgica en Tenerife, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Unos días después, Scariolo dio libre a los internacionales y toda la selección fue a casa del base para visitar al compañero caído. Al agradecer el apoyo, el lesionado escribió el término 'La Familia' en las redes sociales. Y desde entonces perdura. Todos esos 'familiares' quisieron estar junto a él en un día tan especial.
España se queda sin el último emblema de una era gloriosa. Llull no jugará más con la selección, pero quedaba por resolver una incógnita mayor: todavía no ha renovado con el Real Madrid y finaliza contrato el 30 de junio. "Mi deseo es seguir jugando con mi club, Juan Carlos...", le lanzó al directivo de la sección de baloncesto madridista..
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