Tiago Splitter conoce bien el baloncesto europeo (donde jugó 10 temporadas) y el baloncesto de la NBA (ganó un anillo de campeón con San Antonio Spurs en 2014). Por eso conviene tener muy en cuenta la opinión del brasileño, que esta pasada campaña dirigió con éxito al París Basketball, sobre la diferencia del juego a uno y otro lado del Atlántico.
El exjugador y entrenador de 40 años, que no continuará dirigiendo la próxima temporada al conjunto francés, conoce bien las diferencias entre el baloncesto europeo y el estadounidense. Y pone el énfasis en lo duro que es el juego en el Viejo Continente, algo que en la meca del baloncesto pasa habitualmente desapercibido, pero que él ha vivido en sus carnes como jugador y como entrenador.
Preguntado sobre las principales diferencias entre ambos estilos de juego, Splitter lo tiene claro: "La estrategia, la dureza, lo difícil que es, los os tan fuertes que se producen en la cancha... La gente no tiene ni idea de que el baloncesto europeo es mucho más físico".
Más permisividad en el baloncesto FIBA
Y pone el énfasis en ese juego de os y lo mucho que se permite en Europa a diferencia de la NBA, aunque mucha gente haya pensado que históricamente es precisamente lo contrario. Y lo argumenta: "Piensa en la NBA: si tocas a alguien, es falta. Aquí, para que te piten una falta, tienes que rogarle al árbitro que la señale, ¿sabes?"
La gente no tiene ni idea de que el baloncesto europeo es mucho más físico que el de la NBA, hay mucha dureza y no saben lo difícil que es ni los os tan fuertes que se producen en la cancha
Las palabras de Splitter reavivan el debate mundial sobre la dureza en el baloncesto y la diferencia de estilos tras ser proclamado por séptima campaña seguida MVP de la temporada un jugador internacional, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander, flanqueado por el serbio Nikola Jokic y por el griego Giannis Antetokounmpo.
Las estrellas de la NBA coinciden
Un debate en el que entraron en su día varias estrellas de la NBA que, como Tiago Splitter, consideran que el baloncesto europeo es más físico. "Es mucho más difícil", valoraba Anteto durante un Media Day de los Milwaukee Bucks. Esa declaración sorprendió a los medios estadounidenses, que preguntaron por ello a Jokic: "¿Sí es más difícil? Sí, porque en Europa tienes que pensar más rápido", explicó el serbio.
"Aquí en Europa no te pitan faltas fácil, tienes que acostumbrarte a que te den unos buenos leñazos
Lauri Markkanen, jugador de los Jazz y estrella de la selección de Finlandia, coincide con Splitter al señalar la diferencia de criterio arbitral entre el baloncesto FIBA y la NBA: "Aquí no te pitan faltas fácil, tienes que acostumbrarte a que te den unos buenos leñazos", explicó el ala-pívot finés al ser preguntado al respecto.
Doncic destaca la defensa de equipo en Europa
"Cuando llegué a la NBA, nunca esperé ser un anotador tan bueno. Nunca lo he sido, y eso me sorprendió", dijo Luka Doncic, que explicó esa circunstancia incidiendo que la diferente normativa, el tamaño de la pista y los espacios que otorgaban las defensas. "El baloncesto en la Euroliga es más de equipo. Tiene más táctica y tienes menos tiempo para todo. Aunque creo que hay mejores defensores en la NBA, la defensa en equipo en Europa es más impresionante", aseguró el crack de los Lakers.
Aunque creo que hay mejores defensores en la NBA, la defensa en equipo en Europa es más impresionante
Antetokounmpo, que lo ha sufrido en su piel en los torneos internacionales en los que juega con Grecia, lo explicaba perfectamente: "No quiero faltar el respeto a los jugadores de la NBA, donde el talento es mucho más elevado. Pero los espacios son distintos, aquí tienes muchas líneas para conducir el balón y generar juego. Allí es más intenso, te defienden con presión a toda la cancha, te hacen dos contra unos todo el rato. No hay espacios para penetrar, y el juego es más físico. No sé si compensan la falta de talento con juego físico, pero te lo ponen difícil".
Aquí los espacios son distintos, tienes muchas líneas para conducir el balón y generar juego. Allí es más intenso, te defienden con presión a toda la cancha y el juego es más físico. No sé si compensan la falta de talento con juego físico, pero te lo ponen difícil
Incluso dos estrellas estadounidenses coincidieron en su día con esa opinión. "El baloncesto europeo es más físico que la NBA", aseguró la malograda estrella de los Lakers Kobe Bryant. Algo en lo que coincidió también Damian Lillard, uno de los pilares de los Milwaukee Bucks: "Cuando juegas con la normativa FIBA, anotar es más difícil".
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