Pau Gasol es una de las figuras más autorizadas para hablar del impacto que supondría la llegada de la NBA a Europa. El ya exjugador, histórico y leyenda a ambos lados del charco, durante la presentación de la 21 edición de la Pau Gasol Academy en Barcelona, ha analizado con prudencia el posible aterrizaje de esta competición en el viejo continente. "Se está trabajando, está en proceso. Veo que hay iniciativa de mejora en lo que es el modelo de baloncesto europeo y es una oportunidad de crecimiento de nuestro deporte. Veremos cómo se perfila y cómo avanza", ha detallado.
Gasol no ha escondido que se deben dar pasos adelante en las canchas: "El modelo de baloncesto en Europa debe evolucionar y mejorar. Económicamente no es sostenible y la gran mayoría de equipos pierde dinero". En este sentido, el catalán ha destacado que la NBA procurar afinar esta propuesta para seguir creciendo de forma global. En el plano personal, Pau ha confesado que se encuentra una "posición privilegiada" para servir de enlace entre dos mundos. Desconoce el rol que podría tener, pero se ha mostrado encantado de ayudar a crecer a su deporte.
La final de la NBA entre Oklahoma e Indiana
Pau Gasol ha recordado que "a día de hoy" Oklahoma es favorita para llevarse la final de la NBA, pero no ha descartado ninguna sorpresa: "No espero que Indiana habiendo llegado a una final diga que son favoritos y ya estamos contentos de estar aquí. Espero una final competida, veo a los dos equipos con mucha confianza. Son muy versátiles, defensivamente bien. Será una gran batalla y veremos un campeón inédito".
La Euroliga de Jasikevicius: "Estoy muy contento por él"
Por otra parte, Pau Gasol ha valorado la primera Euroliga de Sarunas Jasikevicius como entrenador del Fenerbahce: "Me hubiera gustado que la hubiera ganado con el Barcelona. No pudo ser en 2021. Felicitarle por haber ganado este año, le mandé un mensaje al día siguiente. Es un amigo, excompañero y exentrenador que tuve y ha hecho un gran trabajo. Estoy muy contento por él".
Las fugas al baloncesto universitario de EEUU
Pau Gasol también ha valorado la marcha de jugadores jóvenes al baloncesto universitario de Estados Unidos. "Desde FIBA es una de las prioridades que tienen encima de la mesa. Regular y proteger. Si alguien decide irse, que exista alguna compensación por derechos de formación. Es una nueva situación que hasta ahora no había existido", ha analizado.
El catalán ha reconocido que se ofrecen "contratos importantes" contra los que las entidades locales "no pueden competir". En este sentido, ha expresado su deseo de que los jóvenes tengan un mayor protagonismo en sus clubes. "Es un factor que no se da. Me gustaría ver proyectos a largo plazo, son cortoplacistas. Los jugadores no tienen mucha continuidad", ha reflexionado.
El Eurobasket 2029, en España... y en el Bernabéu
Pau Gasol ha considerado una "muy buena noticia" que la candidatura del Eurobasket la haya ganado España. "Siempre que podamos ser anfitriones de grandes eventos es algo muy positivo para nuestro país", ha explicado. Además, la jornada inaugural se disputará en el Santiago Bernabéu, un escenario poco habituado al baloncesto y que supondrá un aliciente más para el torneo.
El exjugador ha augurado que será "una experiencia única". Además, ha recordado que él jugó en el estadio de los Dallas Cowboys, con una capacidad de 80.000 espectadores, similar a la del Bernabéu: "Es divertido para el jugador por cambia bastante. No sé cómo lo estructurarán para que el espectador disfrute de un partido de baloncesto, pero es positivo".
Un calendario con gran acumulación de partidos
El deporte profesional está experimentando cada vez más la acumulación de partidos en el calendario. El baloncesto no es una excepción y Pau Gasol ha lanzado una interesante reflexión: "El calendario se está intensificando y se debe gestionar. Hay que ajustar la preparación, la exigencia física no es la misma".
El exjugador ha señalado que el rumbo que está tomando la competición es delicado. "No puedes seguir añadiendo partidos porque al final saturas. No es bueno para el jugador ni tampoco para el aficionado. No es bueno en general para el deporte. Se está trabajando desde FIBA y desde ligas domésticas", ha explicado.
El deporte en España tras Rafa Nadal y Pau Gasol
Pau Gasol ha asegurado que el deporte en España tiene un gran futuro pese a que referencias como Rafa Nadal o él mismo hayan decidido retirarse: "Tenemos a grandes deportistas, hay que sentirse orgullosos. Lo seguiremos viviendo así con otras figuras. El futuro y el presente de nuestro deporte está en muy buen momento. Ojalá tengamos deportistas para celebrar y enorgullecernos a lo largo de los años". Respecto al futuro de la selección española de baloncesto, Gasol ha adelantado que estará "muy pendiente" del equipo este verano.
La 21 edición de la Pau Gasol Academy
El exjugador ha presentado este jueves la nueva edición de la Pau Gasol Academy, que tendrá lugar del 30 de junio al 5 de julio. Además, será la más internacional al contar con inscritos de 36 nacionalidades. El campus, uno de los grandes proyectos del catalán, en el que se implica activamente, consta de varios programas. La Pau Gasol Academy está dirigido a jugadores de entre 8 y 17 años.
Enfocado a un nivel más avanzado encontramos la Rising Stars, que contará con 36 jugadores seleccionados, cuyo sueño es llegar a ser profesionales. Finalmente, la Pau Gasol Academy Special Olympics es una iniciativa destinada a personas con discapacidad intelectual. Como suele ocurrir, el campus pone el foco tanto en la tecnificación como en los valores y los hábitos saludables.
La participación femenina importante para Pau Gasol, que ha avanzado que contará con la presencia de Silvia Domínguez y Anna Montañana. La relevancia de los referentes es positivo para el proyecto. "Quizá tengo alguna sorpresa más en el tintero", ha reflexionado el exjugador, que ha deslizado que probablemente figuras internacionales tengan un papel notable. El entrenador Phil Handy, que coincidió con Pau como técnico asistente en los Lakers, repetirá en esta edición.
Pau Gasol: "Es un orgullo, cada año intentamos mejorar"
Pau Gasol se ha mostrado "orgulloso" de que el proyecto alcance su 21 edición este verano: "La clave es tener un gran equipo y contar con grandes compañeros para que cada año lo intentemos hacer un poco mejor. Hay que aprender de las lecciones. Es un esfuerzo colectivo, tenemos grandes patrocinadores implicados con el deporte. También es importante la fidelidad de los participantes".
Por su parte, Felipe Martín, director de Medios de Banco Santander, ha destacado los valores de Pau Gasol, pilares fundamentales del proyecto. "Nuestra misión es ayudar a las personas y las empresas a prosperar. Pau Gasol se implica mucho y si estamos aquí es porque ha ganado todo lo que ha ganado. Ha sido un claro caso de éxito. Si hubiera sido un campeón arrogante no estaríamos aquí", ha subrayado.
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